这一幕发生在云南的丽江古城。这座城市海拔2400余米,是一座真正的“中国威尼斯”,这里有藏在森林中的灰瓷砖屋顶、迷宫般的传统建筑、运河,以及354座桥梁。丽江古城1997年被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
靠近西藏和喜马拉雅山脉的云南省,不仅拥有迷人的风景,还拥有中国一半的少数民族,占到全省总人口1/3,包括纳西族、藏族、布依族、彝族……他们的生活方式和习俗各不相同,服装也有着自己的特色。云南旅游业通过“民俗化”发展,使得这些文化传统得以保存。纳西族风格的房屋可追溯到清朝,通常带有方形庭院和木制雕刻的阳台,如今也已商业化。
千百年来,丽江作为丝绸之路和茶马古道交汇处的十字路口,贸易蓬勃发展。如今丽江仍有不少古老的茶馆,人们可以在这里品尝到依照古法制作的风味。云南南部为热带气候,生长着至今数千年的野生茶树。从云南最古老的茶树上采摘的一公斤新鲜茶叶售价能达到上万欧元。一旦采摘,茶叶就会随着时间自然氧化,然后同其他作物混合在一起,压缩成357克的茶饼。
可以保存几十年的普洱茶饼,就好比是美酒陈酿,其价值随着时间推移而增长,堪比黄金。这种世界上独一无二的茶叶,在7世纪的唐朝蓬勃发展,这都要多亏了古老的“茶马古道”。
在这条古道上,早年间的马队要跋涉数千公里,从云南穿过西藏到达印度,历程长达8至10个月,途中充满了危险。珍贵的茶叶被用来换取藏族的马匹、毛皮、盐和中药。而到了20世纪90年代,交通的迅速发展令马队退出了历史舞台,今天,从丽江到云南北部的香格里拉只需要4个小时。
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