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据美国《防务快讯》和今日俄罗斯（RT）等多家外媒报道，美国制造的F-35A战机已获得可携带B61-12核弹的认证，F-35A成为美国第一种获准携带核武器的第五代战斗机。
F-35联合项目办公室发言人鲁斯·戈梅尔（Russ Goemaere）向《防务快讯》证实，F-35A战机已经获得携带B61-12热核重力炸弹的认证。
戈梅尔在一份声明中表示，认证已于2023年10月12日完成，比此前美方向北约盟国承诺的2024年1月完成认证提前了几个月。某些F-35A现在将能够携带B61-12热核重力炸弹，正式使这种第五代隐形战机成为既能携带常规武器又能携带核武器的“双重能力”飞机。
戈梅尔还称，“F-35A是有史以来第一种具有核能力的第五代战斗机，也是自20世纪90年代初以来第一个实现这一地位的新平台（战斗机或轰炸机）”，为了实现这一目标，多个利益相关方“进行了十多年的努力”。
报道称，目前该认证仅适用于F-35A常规起降飞机，不包括其他变体机，如短距起飞或垂直降落的F-35B、舰载F35C。而且F-35A只能使用B61-12核弹，这种核弹是由上世纪60年代推出的B61自由落体核弹改进而来的。
《防务快讯》还称，F-35A获得核能力认证后，能与传统的轰炸机、潜艇和陆基洲际弹道导弹一起，起到另一种威慑作用，被北约国家视为“抵御俄罗斯”的关键部分。