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日本政府和经济界一直向中国寻求恢复针对日本的入境免签政策。但中方提出如果对日本免签，日本也应对中国人免签。这是基于对等原则的主张。
日本政府的相关人士为难地表示：“突然引入以前没有的对等原则，难度很大”。原因是，疫情前中国一直对日本人免除短期逗留签证，而日本方面则要求赴日的中国人必须申请签证。
日本难以实施对等原则的理由与赴日外国人犯罪有关。另一位日本政府相关人士说：“对中国人免签难以得到党内对华强硬派较多的自民党的同意。就连过去对扩大入境游客态度积极的菅义伟前政府时期都未曾实现”。
对等原则原本也很难说是绝对条件。去年被中国列入入境免签对象的德国、法国等也并没有对中国实施免签。
中国之所以尚未恢复对日本单方面免签，背后可能受到中日悬而未决的问题影响。由于东京电力福岛第一核电站排放核污染水，中国从去年8月全面禁止进口日本产水产品。
对于在中国开展业务的日本企业而言，签证手续的繁琐是切实的烦恼。中国日本商会6月在《中国经济与日本企业2023年白皮书》中提及了恢复免签政策的问题。
中国方面也并非完全没有放宽对日本的签证手续。中国驻日本大使馆去年8月部分免除了申请赴华签证时规定的指纹采集。11月，取消了签证申请中心的提前预约。