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没有意外，美国现任总统拜登在民主党首场初选中轻松获胜。
当地时间3日，民主党在南卡罗来纳州举行2024年大选该党首场初选，正式开启党内提名进程。
新华社称，据美国多家主流媒体测算和报道，拜登首战胜出。
外界认为，对拜登而言，南卡初选虽然只是“走过场”，但是首战告捷仍有重要意义。它既可凸显拜登在党内的牢固地位，也能检验民主党选民尤其是非洲裔选民对他竞选连任的支持力度。
不过，赢得南卡并不意味着拜登就此踏上坦途，其连任之路仍布满荆棘。
打破传统选“福地”
自共和党接连两场初选先声夺人后，南卡3日初选使人们不由将目光投向民主党。
虽然新罕州不顾民主党全国委员会反对已强行启动初选，但南卡仍被视为该党正式初选的第一站。
当天，该州投票站关闭不到半个小时后，美国多家主流媒体即根据测算结果宣布拜登获胜，他轻松击败党内竞争对手、国会众议员迪安·菲利普斯和作家玛丽安娜·威廉姆森。
这一结果符合外界预期。此前民调已显示，凭借在任总统优势，拜登支持率大幅领先二人。
由于没有悬念，民主党首场初选似无多大亮点。但尽管如此，南卡一战也并非毫无看点。
首先引人注目的是，民主党改变初选首战之地。
这是民主党近半个世纪以来首次打破传统，把初选第一站从传统“风向标州”艾奥瓦或新罕布什尔移至南卡罗来纳。
民主党之所以青睐这个有着“棕榈州”之称且传统倾向共和党的东南部州，应该说有多重考虑。
第一，艾奥瓦、新罕两州的选民以白人为主，未能反映民主党在全美范围更加多元化的选民基础。相比之下，南卡人口结构更多元，显示出民主党对多样性的偏好。
第二，由于非洲裔选民在南卡占多数，该州通常被视为争夺黑人选民的试验场。以民主党为例，南卡非洲裔选民约占该州民主党选民一半。
第三，相比艾奥瓦、新罕布什尔这些“伤心地”，南卡可谓拜登的“福地”。
2020年大选初选时，拜登出师不利，连输艾奥瓦、新罕布什尔、内华达三州，直至第四站南卡才扭转颓势。
当时，得益于南卡大量非洲裔选民，以及该州民主党众议员吉姆·克莱伯恩的支持，拜登选情反弹，此后势如破竹，直取党内候选人提名，并最终当选总统。
为此，该州也被美国媒体称为拜登的“政治复苏”之地。
2日，初选前夕，拜登在洛杉矶的一场筹款活动中直言，是南卡罗来纳让他走上胜利之路，否则他不会成为美国总统。
中国人民大学国际关系学院教授刁大明认为，民主党初选首站移师南卡的目的主要有三：一是为更有效地调动非洲裔选民；二是释放民主党更强调身份政治、更重视少数族裔的信号；三是南卡是倾向共和党的红州，相对保守，民主党更需加大投入力度。
据悉，拜登竞选团队选前在南卡投入大量资金和人力。拜登上月两次访问该州，副总统哈里斯2日还在南卡罗来纳州立大学举行了一次动员投票活动。
若再放眼长远，尽管拜登在南卡赢得党内初选，但并不代表能在大选投票时拿下该州。
2020年大选时，时任总统特朗普就以近12个百分点的优势领先拜登赢得南卡。
美国舆论指出，在共和党主导南卡的当下，拜登想在今年大选中拿下南卡并不容易，民主党人必须比以往任何时候都要更加努力。
不仅仅是“走过场”
南卡初选的第二大看点在于，其对拜登竞选连任有着重要意义。
对拜登来说，虽然南卡初选更多是“走过场”，但是却能起到试金石、激励器、粉碎机的作用。
说它是试金石，因为拜登可通过南卡初选检验民主党选民对他竞选连任的态度以及非洲裔选民对他的支持。尤其是非洲裔群体对于拜登实现连任非常重要。
新华社援引《纽约时报》文章指出，民主党试图在南卡检验其政策主张能否有效吸引非洲裔选民，从而观察这一竞选策略是否可以用于非洲裔选民集中的其他地区。
刁大明将南卡初选形容为拜登竞选连任的测试气球或前哨站。
一则通过选举结果可以验证民调是否真实。
二则通过与2020年大选数据作对比可以发现其中变化。
三则通过分析相关数据可以了解选民的偏好与取向，以便在后续竞选中更有效地谋篇布局、优化竞选策略。
“尤其是当下，拜登在非洲裔选民中的支持率有所下滑，在拉美裔和年轻选民中的支持率被特朗普反超。通过南卡初选提前试水，其意义更显重要。”刁大明说。
说它是激励器在于，赢得初选将对其他摇摆州的黑人选民起到激励动员的作用。
据央视新闻援引美国有线电视新闻网（CNN）的报道，拜登之所以在南卡以压倒性优势赢得初选，很大程度上是由于他在非裔选民中获得大力支持。
美国舆论称，7个摇摆州的选择将决定今年大选结果，拜登也重点对摇摆州发起攻势。在南卡胜出有利于他进一步激励佐治亚州、密歇根州、威斯康星州和宾夕法尼亚州等关键摇摆州的黑人选民。
至于粉碎机，在民主党看来，南卡初选胜利可以证明拜登在党内的地位不可撼动，便于“粉碎”外界对其竞选连任的唱衰之音。
胜选后，拜登竞选团队发表声明，除了宣传拜登执政以来的经济成绩，还着重强调南卡选民“证明了专家是错误的”——由于高龄、边境问题、通胀等多方面问题，一些选举专家和华尔街人士不看好拜登竞选连任。
刁大明表示，除了程序需要，南卡初选本身也是拜登为自己造势的过程。
连任之路仍崎岖
据《环球时报》报道，拜登当天在社交平台X上就胜选作出表态。他说，2020年，南卡选民“使我们走上赢得总统选举的道路”，相信在2024年，南卡选民会让民主党再次走上胜选之路，让特朗普再次成为失败者。
如无意外，在党内一枝独秀的拜登获得候选人提名几无悬念。但是，连任之路恐难言平坦。
美国媒体和专家认为，虽然拜登党内地位稳固，但仍面临支持率低、年龄大、弹劾调查、“边境危机”等困扰或挑战。
刁大明认为，目前来看，拜登确实面临较多挑战。
首先，由于高龄参选，个人健康问题不可测。
现年81岁的拜登是美国历史上年事最高的寻求连任的总统。
他的年龄已成为对手的攻击把柄。菲利普斯评论称，拜登“不可能以美国需要的方式履行总统职责”。
事实上，民主党人也为拜登的年龄捏把汗，认为这可能是拜登在2024年大选中的“最大弱点”。
对此，拜登竞选团队辩称，年龄不是负担而是优势，代表着经验和资质。
其次，被国内议题缠绕，包括通胀压力、边境问题等。
“边境问题是很大的隐忧，也在影响民意，拖累拜登的支持率。”刁大明说，如果拜登短期内解决不了问题，将承受更大压力。
美国舆论还提到弹劾调查给拜登带来的负面影响。虽然弹劾案不太可能让拜登下台，甚至一定程度上还有利于他巩固党内支持、吸收更多政治捐款，但也必然会牵扯他的精力，并可能影响其个人形象。
再次，被外部危机困扰。
“一旦巴以冲突、乌克兰危机有突发情况，将牵动关键选民。”刁大明说。
比如，加沙战事持续数月来，穆斯林群体对拜登的支持率下降50%。
当前，拜登支持率低迷也正是上述“内忧外患”所致。
刁大明说，多个民调显示，在19岁到28岁的年轻选民中，拜登支持率比以往民主党总统都差。
美国政治学者戴维·阿克塞尔罗德认为，支持率低迷为拜登竞选连任之路蒙上阴影。
从确定走向不确定？
随着初选大幕徐徐拉开，目前，共和、民主两党都已举行初选。
共和党方面，在艾奥瓦、新罕布什尔两州初选中，特朗普轻松连胜，其党内竞争对手仅剩美国前常驻联合国代表黑利。
民主党方面，在南卡首战中，拜登也轻松胜出。
接下来，在3月5日“超级星期二”之前，值得关注的选战有内华达、佐治亚、密歇根等州初选和共和党南卡初选。
自初选启动以来，两党都是分头行事，尚无交集。2月6日的内华达州初选将是双方首次“相遇”——两党都将在该州举行初选。不过，共和党还将于2月8日在内华达举行党团会议。
外界预计，拜登与特朗普都将赢得该州初选。
不过，“在内华达州，拜登面临的最大测试是能否获得拉美裔和年轻人群体的更多支持”，刁大明说。
2月24日，共和党在南卡举行初选将更受瞩目。
刁大明认为，如果黑利输掉家乡州，其去向值得关注。如果她决定退选，将意味着特朗普提前锁定党内提名。
尽管“拜特再战”似乎是大概率事件，但是在刁大明看来，随着选战展开，一些看似确定的前景可能还会出现变数，比如特朗普背负的多起诉讼案件将如何影响选情仍需观察。
“以往，美国大选都是从不确定走向确定，今年或许正相反，可能是从确定走向不确定。”
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