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据《环球时报》10月16日援引多家外媒报道，英国外交发展大臣拉米可能于本周访华。英国商业和贸易大臣雷诺兹14日表示，英国“需要与中国进行更多接触”，与七国集团其他国家过去几年与北京的接触程度相比，英国是个“绝对的局外人”。
舆论指出，英国新首相斯塔默的收件箱里堆满外交难题，从乌克兰危机到中东冲突再到美国政府换届……其中，纠正近年来英国政府对华政策的混乱，已被提上日程。自7月上任以来，斯塔默政府多次释放有意重启对华关系的信号。
这是否意味着英国工党政府将制定更为平衡、务实的对华战略，它是否能将遭遇波折的中英关系拉回稳定发展的正轨？
重启关系
最近两年，德国、法国、意大利、西班牙等欧洲多国领导人先后访问中国。但英国首相不在其中。上一任英国首相苏纳克任内未曾与中国领导人举行通话或会面。不过，去年8月，英国时任外交发展大臣克莱弗利曾访问中国，成为继2018年7月亨特访华后，五年来首位访华的英国外交大臣。
时隔一年多，据《环球时报》报道，英国现任外交发展大臣拉米最早可能于本周抵达北京。他计划在北京会见中国政府官员，并赴上海与英国企业界代表见面。此外，英国财政大臣里夫斯也在考虑访华，她此前已与中方讨论重启自2019年来一直停滞的中英经济财金对话等事宜。
“自2019年以来，我们还没有见过英国对中国如此尊重。”英国舆论称，当时，时任英国财政大臣哈蒙德对中国大加赞赏，支持共建“一带一路”倡议，并承诺利用两国关系的“黄金时代”与中国合作。
但在保守党执政后期，受到英国持续炒作涉华议题、跟随美国全面对华竞争战略转向等因素影响，中英关系遇到困难和挑战。“在特拉斯政府的灾难性领导下，英国对华政策演变为意识形态上的咄咄逼人；苏纳克政府时期，对华关系也不是其兴趣所在。”有西方学者敦促英国政府进行反思。
与保守党政府不同，自7月上台以来，工党政府多次表达希望纠正前任所犯错误、重启对华关系的意愿。
新首相斯塔默曾表示，政府上台后的第一件事就是“审计”对华关系。8月，斯塔默在与中国国家主席习近平的通话中指出，希望同中国加强各层级、各领域接触对话，本着相互尊重的精神发展长期、稳定、具有战略意义的英中关系。拉米批评保守党执政14年对华政策“摇摆不定”，承诺工党政府将制定跨部门、统一的对华政策。
与英国的“摇摆”形成对比，中方对英政策保持着高度的稳定性和连续性。中方始终重视英国的大国地位和独特作用，始终致力于发展稳定互惠的中英关系，始终认为中英合作具有全球影响。
在此背景下，英国外交大臣计划中的中国行备受关注。这将是英国工党政府执政以来最高级别的对华访问，被视为“将表明工党准备在多大程度上拥抱北京”。
北京外国语大学区域与全球治理高等研究院教授崔洪建指出，英国工党政府有意重启对华关系，以及新任外交大臣可能来访，主要有两方面考量。
一方面，自竞选以来，工党将外交领域视为有别于保守党的政策重点。斯塔默政府上台后，希望通过改善外交关系，实现其经济增长、社会稳定等方面的政策目标，兑现竞选承诺。其中，一个重点是推进和改善与欧盟的关系，另一个就是在对华关系上作出调整。
另一方面，在保守党执政后期，中英关系陷入低迷，双方的合作空间受到挤压，经济、文化等很多领域的对话交流机制至今中断。工党政府出于维护英国经贸等多领域利益的考量，希望通过加强两国高层交往，带动一系列对话交流机制的重启，从而促进双方多领域合作。
谈些什么
英国是第一个承认中华人民共和国的西方国家，两国于1972年签订升格为大使级外交关系的联合公报，并于2004年宣布建立全面战略伙伴关系。回望过去半个多世纪，中英关系历经风雨，具有韧性。
目前，中国仍是英国在亚洲的最大贸易伙伴，英国是中国在欧洲第三大贸易伙伴、第二大投资目的地和第三大外资来源地。近年来，中英年双边贸易额都超过1000亿美元。
有舆论指出，经贸合作是中英关系健康稳定发展的基础。在英国外交大臣可能进行的访问中，加强经贸联系、共同应对全球挑战或成为双方讨论的重点议题。
14日，英国商业和贸易大臣雷诺兹在伦敦出席活动时指出，英国政府正寻求与中国重建关系；英国不打算追随欧盟对从中国进口的电动汽车加征关税，因为英国企业并没有提出需要调查的申诉。
“英国官员这番表态并不让人奇怪。”崔洪建指出，一方面，近段时间，中欧贸易摩擦对世界的外溢影响受到非欧盟国家的普遍关注；另一方面，英国在“脱欧”前就被视为欧盟内部主张自由贸易和市场开放的代表，它也想通过最新表态释放多重信号，包括希望吸引更多中国投资、加强两国间贸易合作等。
对于这次英国外交大臣可能与中方交流的话题，崔洪建从象征和实际两方面进行观察。
象征层面，预计工党政府将展示有意调整对华政策、重启对华关系、加强对华联系的姿态。
实际层面，英国方面是否能与中方切实讨论两国关系低迷的根源、英方将作出哪些积极调整，以推动两国关系逐渐回到正轨，引人关注。双方能否通过前期工作，就重启一系列对话交流机制达成初步共识，甚至拿出时间表，受到期待。
重在行动
与去年8月情形相似，在外交大臣即将访华之际，英国国内又响起一些不和谐的声音。
上周，英国安全局军情五处负责人麦卡勒姆又鼓噪中国仍是“一个重大风险”，两国关系“存在需要管理的风险”。但话锋一转，他又强调中英经济关系支持着英国的增长，需以更细致的方法处理两国关系。
一边警告，一边拥抱，有评论称，上述发言再次凸显英国对华政策方面的自相矛盾：在意识形态上将中国视为对手，跟随美国进行遏制和打压；但在内外挑战下，为维护自身利益，又不可能真的对华“脱钩”。
如何看待英国对华交往过程中的不同声音？在工党政府任期内，中英关系会向何处去？
崔洪建注意到，在工党政府上台前后，英国曾提出对华“3C”（合作、竞争和挑战）问题。它很大程度上是美国对华“三分法”、欧盟对华“三重定位”的翻版，隐含着试图对中英关系的不同领域进行区分、并根据不同逻辑加以处理的意味，比如，将经贸、全球治理等归为可展开合作的领域；将人权、网络安全等视为存在竞争或面临挑战的领域等。这种人为划分双边关系政策领域的做法，本身就体现出对华态度的某种消极。从近年来美国、欧盟对华交往的实践可见，“三分法”非但不能产生积极效果，反而会引发更多混乱。
展望当前和今后一个时期的中英关系，崔洪建指出，英国国内舆论环境未出现较大改变，工党政府仍会面临来自议会、国内对华不友好势力的压力。因此，其调整对华政策的努力能取得怎样的进展仍不明朗，其中有几个观察点。
一是工党政府能否在对华政策的各领域保持开放合作的态度。
二是英国外交大臣实现访华后英国舆论的动向以及工党政府的应对。
三是美国因素对中英关系的影响。
崔洪建指出，这些年来，中英关系从早期的“迈向黄金时代”到现在处于低谷，与美国对华立场的变化有一定关系。接下来，美国因素将如何影响中英关系，关键取决于英国。如果工党政府以所谓英美特殊关系为优先，并让中英关系服从于英美关系，那么，中英关系受到美国因素的影响会进一步加大；如果工党政府能像当年的卡梅伦政府那样，秉持平衡的外交思维，既维持对美关系，又发展对华关系。那么，英国政府的外交空间就会增大，其处理对华关系时受到的美国因素影响就会减弱。
“希望英国工党政府能通过务实行动，让人们看到中英关系逐渐回归正轨、稳定发展的希望。”崔洪建说。