综合英国《独立报》和《泰晤士报》10月14日报道,英国官方最终承认,曾经的阿富汗精英特种兵直接受雇于英国政府,从英国方面领取薪水。媒体此前爆料称,在英国从阿富汗撤军后,这些士兵申请在英国定居,但绝大多数被拒绝。
2010年英军和阿富汗政府军士兵合影
2021年8月,在英国匆忙撤军时,阿富汗塔利班接管喀布尔,阿政府军溃败,名为“三重奏”(Triples)的特种部队也随之解体,其士兵大部分前往巴基斯坦躲藏。
2023年底,通过采访100多名阿特种部队前成员以及英国退伍军人,分析了大量文件后,《独立报》、天空新闻等英国媒体公布联合调查结果称,英国国防部当时坚称的“三重奏”成员并没有与英国密切合作的说法并不符合事实。事实上,相关合作非常密切,这些阿富汗士兵甚至直接从英国政府领取薪水,其中许多人直到英军撤离喀布尔的前几天仍在领取。
今年10月14日,英国国防部高级官员卢克·波拉德向下议院承认,尽管此前的英国保守党政府予以否认,但新的工党政府领导下的国防部通过审查发现,这些阿富汗士兵的确直接受雇于英国政府。波拉德还透露,来自他们的移居英国申请被英国政府拒绝的有2000多份,正被重新审查。
不过,这位官员表示,预计这些申请的最终获批率约为25%,符合条件的士兵及其家人才会被允许移民英国。
波拉德在议会说道:“官员们现在已经证实,有证据表明英国政府向阿富汗特种部队成员支付了钱款,包括CF333和ATF444(即‘三重奏’两支部队的番号)。对其中一些人来说,这表明存在直接雇佣的关系……当然,这与上一届政府向议会报告时的说法截然相反,(他们)说不存在这种直接雇佣的证据。”
报道指出,去年英国媒体披露,“三重奏”的两支部队CF333和ATF444的成员从英国方面直接领取薪水。尽管存在这种密切的联系,但他们不被允许在2021年8月与英军一同离开阿富汗,其中许多人之后寻求英国国防部的帮助,却被拒绝。
在上述报道公开后,英国官员仍然公开质疑“三重奏”士兵直接从英国政府领取薪水的说法,时任国防部高级官员詹姆斯·希佩 (James Heappey) 就曾说,国防部官员并不承认英国政府雇佣了他们。
不过,波拉德如今辩称,虽然他的前任希佩等官员向议会提供的说法不符合事实,但他们并非是为了“有意误导”,而是因为未能获取“正确的数字记录,以及跨部门的信息流通存在问题”。
《泰晤士报》提到,该报此前援引消息人士的说法称,在英国陆军特种空勤团(SAS)成员被指控杀害80名战俘或平民的相关调查中,这些阿富汗特种兵可能会成为关键目击证人。
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