史书上有“南海北邱”一说:“南海”是指海瑞,“北邱”特指邱橓。
邱橓,字懋实,号月林,山东诸城人,是嘉靖、万历年间的一位“清介之臣”,任都察院左都御史、南京吏部尚书、刑部侍郎等职。他一生清正廉洁、刚直不阿,敢于犯颜直谏,勇于弹劾贪吏,“其风采为世所仰望”。
嘉靖二十九年,邱橓中进士后步入仕途,初任行人司行人职务,掌管传旨、册封等事务。邱橓常被朝廷派遣去参加庆贺官员的任命仪式。按当时惯例,凡参加者均可获得一份礼物或红包,邱橓拒不领受。
史书记载,邱橓为政期间,相继弹劾重臣23人(17人被治罪)。其中,有位高权重的严嵩心腹,有皇太后的家眷,有世袭的伯侯,有高居庙堂的尚书、御史,还有威仪一方的封疆大吏。
邱橓以“强直好搏击”著称,但也注意不滥用刑罚。嘉靖四十二年,蓟辽总督杨选因抵抗入侵不力而被处斩且株连九族。邱橓为之上疏:“杨选当斩,何至诛灭九族?”
万历十一年,神宗下诏起用邱橓为右通政,接着升任左副都御史、刑部侍郎。翌年,神宗将查抄张居正家一事交办给邱橓等人,并下旨:“如有漏透容藏者重治。”
当时,首辅申时行致函邱橓,为张居正开脱;礼部尚书、帝师于慎行甚至致函邱橓,恳请手下留情。面对一系列暗示明告,邱橓“得书,不纳”,决定不折不扣地追赃。
之后,邱橓还以张居正案为鉴,上了著名的奏疏《陈积弊八事》,建议朝廷“痛惩吏弊”,尤其要扫除政绩、请托、诂察、举劾、提问、资格、教官、馈遗等积弊,“以挽回久坏之人心,振作方新之气”。
神宗对这一奏疏大加赞赏,旋即下诏奉行,力图营造更为清明的为政氛围。