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北京时间10月10日凌晨，乒乓球亚锦赛结束女团项目的争夺，由孙颖莎、王艺迪、陈幸同组成的中国队1比3不敌由张本美和、平野美宇、伊藤美诚组成的日本队，无缘冠军。17岁的张本美和在比赛中连续战胜王艺迪和孙颖莎，一人独得2分，成为夺冠的功臣。
曾几何时，球迷知道张本美和，因为他是张本智和的妹妹。如今，张本美和凭借自己的表现，名气逐渐超越了哥哥。在2021的U15世青赛中，张本美和横空出世，年少成名，拿到女单、女双、混双以及团体项目的冠军，这也让张本美和得到日本乒协的大力培养。去年杭州亚运会、今年釜山世乒赛和巴黎奥运会，张本美和取代了伊藤美诚，入选日本女队。
今年3月，张本美和初中毕业，正式成为一名高中生。就是这样一名学生球员，已经成长为世界级的选手。釜山世乒赛，日本女队时隔53年再次打进世乒赛决赛。决赛中，面对张本美和的冲击，让陈梦也感叹，“确实打得不太舒服”。多年未见中国女乒在世乒赛团体赛打得如此艰苦，姑娘们夺冠后也用眼泪释放了压力。
从平野美宇、伊藤美诚到早田希娜，对国乒而言，来自日本女乒的警报一直没有解除，而随着张本美和这批年轻选手的崛起，更需要有清醒的认识和警觉。早早进入国际赛场，让张本美和获得更多的经验，她的技术也日趋全面。她的发球、前三板、相持、反手变线技术都很有特色，随着身体素质的提升，她的威胁还将更大。
近几次的中日女乒较量双方实力都在伯仲之间。本届亚锦赛前，王曼昱因为家事未能成行，陈幸同火线征召。中国队决赛的三名选手只有孙颖莎一人是主力。日本队虽“雪藏”一姐早田希娜，但其他三名决赛选手都有着奥运经验。
决赛中，王艺迪与张本美和战至决胜局，前者在关键分的把握上缺乏自信，技战术能力也略有不足，最终没能抓住机会。孙颖莎作为伊藤美诚的“克星”，拿下的这一分完全是靠经验和实力。陈幸同曾在9月的WTT澳门冠军赛3比0横扫平野美宇，此役却打得被动，1比3败下阵来。背水一战的孙颖莎再次登场，在先胜2局的情况下，被张本美和连扳3局，这也是孙颖莎首次输给对手。
尽管中日对决胜负难料，但由孙颖莎去拼下2分，肯定是全队的期待。但奥运会后连续作战，她疲态尽显。从北京到哈萨克斯坦阿斯塔纳，比赛无缝衔接，队员几乎没有时间适应场地、调整时差。如此还想靠“吃老本”赢下日本队，确实很难。
孙颖莎对伊藤美诚的绝对优势，让她有着“止藤片”之称。每一个日本新星的崛起，随之而来的都是国乒举团队之力对其进行研究，找到破解的方法。谁来战胜张本美和，这个问题迫在眉睫。
不少评论认为，主教练排兵布阵保守，亚锦赛不如放手培养年轻球员。日本乒坛年轻选手层出不穷，更新换代速度极快。为了赶超国乒，日本乒乓球的“造星计划”为低龄选手的成长创造条件，取得的成果也是有目共睹。这样的模式恐怕无法被国乒照搬，但是否有可借鉴之处，需要认真思考。
日本媒体已经将张本美和看成洛杉矶奥运周期日本女乒的新王牌。张本美和自己也表示，巴黎奥运会结束是一个新的开始，“四年后的洛杉矶才是我的主战场。”
竞技体育从来没有常胜将军，输球并非坏事，可以让决策层对球队未来发展有更清晰的认识和战略布局。