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这名不愿透露姓名的退役军人说，许多到乌克兰与俄军作战的外国老兵习惯于在优势条件下作战，很难适应乌克兰战场的形势——在这里，他们往往在兵力和武器上都处于下风。
“很多来到乌克兰的西方人都想成为英雄，”他说，“我总是见到同一种人：他们想去乌克兰，把去那里当成度假，没有当真想过自己可能会死。”
这名老兵在2022年2月俄乌冲突爆发时开始投入战斗，并在去年12月离开乌克兰。他曾在哈尔科夫和巴赫穆特等一些最致命的地区作战，也曾在部队中担任战地医生，帮助受伤的战友。
他说，他从美军部队退役后曾以军事承包商的身份在伊拉克作战。他说：“乌克兰的节奏（比伊拉克）要快得多。”
他解释说，在乌克兰战场更难找到安全地带，因为那里投入的无人机数量比历史上任何冲突都要多，而且不停有火炮和远程武器攻击。
他说：“即使你离前线很远很远，仍然可能被一枚该死的火箭弹击中。”他说，这与中东地区的冲突不同，在中东，待在基地就意味着“相对安全”。
其他在乌克兰的美国老兵也做过同样的比较，认为乌克兰的战斗更为激烈。 一名绰号“杰基”、曾在阿富汗和伊拉克打过仗的人此前告诉商业内幕网站，东部城市巴赫穆特的战斗与其他冲突都不同，因为这里没有地方可供稍事休整。
这名老兵说，在乌克兰的西方战士如果想活下来，就必须努力适应这些情况。
“你必须肯放下已有的知识，从头学起。我认为，这是一些乌克兰士兵在前线表现如此出色的原因之一，因为他们以前没在什么基地被传授过任何经验。”
“另一方面，很多西方人对事态理应如何发展等等已形成固定思维，而乌克兰的战事并不按这种套路走。”
西方战术也在这里遭到质疑。有乌克兰军人和一些专家表示，乌军所接受的北约风格训练并不适用于这场战争。培训乌军的西方军事人员则表示，他们也在根据从乌克兰士兵那里学到的东西对训练进行调整，这些士兵有着在实战中对抗俄军的经验。
乌克兰在2022年成立了国际军团，允许外国战斗人员来到乌克兰帮助抵抗俄罗斯。一些作战部队完全由外国老兵组成。加入国际军团的很多人说自己是为反抗不公。但也有战士透露，有些战友过来只是为了历险，或者逃避日常生活中的烦恼。
无论出于何种动机前来参战，很多外国战士都已殒命沙场；而正如商业内幕网站记者卡梅伦·曼利此前所报道的，有些活下来的国际战士说，他们被当作了一支“祭品部队”。