去年从中国进入圣佩德罗港口群(位于南加州——编者注)的20英尺集装箱数量比2022年合计下降12.5%,达到至少十年来的最低水平。洛杉矶港执行董事塞罗卡说:“我们的业务量减少,意味着就业机会减少。”他表示每4个集装箱能转化为1个工作岗位,“如果没有这些货物,我们的收入就会减少……”在进入洛杉矶港的所有集装箱中,中国占比仍最多,去年为53%,塞罗卡认为今后几年将下滑至40%左右。除了约 1.5万名码头工人,港口还为该地区的卡车运输、仓储、贸易金融和无数小企业提供数十万个就业机会。
从长远看,中国入境集装箱的减少必然从其他地方弥补。墨西哥商品的最大入境点是得州的拉雷多,位于墨西哥蒙特雷大型制造中心以北。有关专家说,越来越多商品来自墨西哥,得州的地理位置十分便利。得克萨斯大学边境商业经济学家富勒顿说,墨西哥制造的很多东西都是中间部件,其中很多要在边境来回运输,约90%通过卡车。根据美国劳工统计局的数据,得州的卡车司机就业人数持续增长,加州的却戛然而止。富勒顿说:“中国投资的增加为得州的企业创造了更多商机。”
旨在令制造业重回美国的“回流计划”的创始人哈利·莫认为,去年美国对华贸易逆差下降是好事,但质疑美国是否真的减少了对华依赖。现在情况是,来自中国的贸易大量改道墨西哥。