经过一个半月的审判,当地时间5月30日,美国前总统特朗普在所涉“封口费”案中被判有罪。
纽约市曼哈顿一家法院的陪审团裁定,特朗普在该案中被控34项罪名全部成立。
特朗普由此成为美国历史上首位在刑事案件中被判有罪的前总统,同时也是首位以“重罪犯”身份角逐总统的共和党竞选人。
该案将于7月11日量刑并宣判,距离共和党7月15日召开全国代表大会正式提名特朗普为总统候选人只差4天。
被判有罪会阻断特朗普重返白宫之路吗?
重罪犯还能竞选吗?
“封口费”案是特朗普卷入的四起刑事诉讼之一。
在该案中,检方指控特朗普在2016年总统选举前,通过伪造商业记录试图掩盖向一名女演员支付13万美元的“封口费”,以免相关丑闻影响选情。特朗普为此面临34项重罪指控。
特朗普坚决否认所有指控,也不承认与涉案女子有染。
然而,由12人组成的陪审团30日一致裁定针对特朗普的34项重罪指控均成立,该案主审法官拒绝了特朗普辩护律师要求宣告特朗普无罪的动议。
那么,作为重罪犯的特朗普还能继续竞选总统吗?
答案是可以。因为美国宪法并无任何条款禁止重罪犯竞选甚至担任总统。
美国宪法对总统候选人仅有三项要求:必须是在美国出生的美国公民、年满35岁且在美国居住至少14年。
在美国历史上,犯人服刑期间竞选总统也并非没有前例。
1920年,因反对美国卷入第一次世界大战而被判入狱10年的社会主义者尤金·德布斯虽身处缧绁,也仍然参加了当年的总统竞选。
这意味着即使特朗普被判入狱也能继续竞选,如果他能在11月5日大选中击败民主党对手、美国现任总统拜登,理论上还可以在狱中宣誓就职。
特朗普会否入狱?
特朗普所获34项重罪,每项罪名均可判处最高4年监禁,刑罚上限为20年。
从理论上说,由于法官在量刑方面有很大的自由裁量权,特朗普有可能被判入狱。
但是,特朗普是初犯,而且是非暴力犯罪,因此入狱可能性不大。
资深法律分析人士埃利·霍尼格表示,特朗普被控34项罪名都是纽约州E级重罪,属于最低重罪类别,通常不会被判处监禁,而是被判处缓刑、软禁、罚款或从事社区服务。
在此类案件中,即便被判处监禁,被告通常仅获刑一年甚至更短。而且,特朗普会就判决提起上诉,上诉期间还可以申请保释。
会否冲击选情?
目前,有罪判决对特朗普选情会否产生影响、影响大小如何,舆论莫衷一是。
一方观点认为,虽然“封口费”案被认为是特朗普深陷四起刑案中最不严重的案子,但有罪判决仍可能会对其选情产生一定影响。
一些民调显示,获罪或将使特朗普被独立人士甚至是本党选民抛弃。
根据路透社/益普索4月份的调查,四分之一的共和党选民表示,如果特朗普在刑事审判中被判有罪,他们不会投票给他。60%的独立人士也作出同样表示。
爱默生学院本月一项民调也显示,25%的共和党选民表示,有罪判决将使他们不太可能投票给特朗普。
综合各项民调数据,美国广播公司指出,如果计入定罪因素,特朗普的支持率平均会下降6个百分点,拜登的支持率平均会上升1个百分点。
目前,特朗普与拜登的支持率势均力敌。分析人士认为,在这场可能仅由少数摇摆州的数万张选票决定胜负的选举中,有罪判决可能会给特朗普带来巨大政治风险。支持率的任何细微变化绝非毫无意义,都可能打破眼下的均势,有助于拜登在选情胶着的大选中占据优势。
另一方观点却认为,虽然不能说毫无影响,但影响恐怕有限。
首先,在美国严重极化的政治环境中,真正摇摆不定的选民数量很少,有罪判决不会撼动特朗普的“铁盘”。
事实上,“封口费”案自4月15日开审以来,特朗普的支持率依然坚挺。
当地时间5月30日公布的马里斯特民调显示,67%的共和党登记选民表示投票不会受有罪判决的任何影响;还有15%的人表示,他们更有可能投票支持这位前总统。
美国有线电视新闻网/独立民调机构SSRS、美国广播公司/益普索先前的两份调查也显示,即便被判有罪,表态仍会支持特朗普的人仍分别高达76%、80%。
观察人士指出,由于美国社会严重极化,支持和不支持特朗普的群体对他的看法已经定型。有罪判决可能会让一些未做决定的选民犹豫不决,但其重要性可能不及经济、非法移民等其他关键议题。
共和党民调专家惠特·艾尔斯说,“封口费”案是由民主党检察官提起诉讼,并且在民主党大本营纽约州审判,这将有助于特朗普和共和党人将有罪判决定性为出于政治动机。
在陪审团裁决结果公布后,特朗普说,这一审判是“被操纵的”,令人感到羞耻。“真正的判决将在11月5日由人民作出。”
其次,根据民调显示,对于有罪判决,不少选民并未断然放弃特朗普,而只是表示可能重新考虑。
分析人士指出,“重新考虑”与“肯定不会再选”截然不同,这意味着许多特朗普的支持者可能只是对投票产生信心危机,但不等于会直接转投拜登。
第三,目前距离11月5日投票尚有5个月,民意仍有可塑空间。
比如,特朗普可以充分利用这段时间帮助那些心怀顾虑的选民减轻或克服投票给重罪犯的心理负担,最终依然选择投票给他。
这也有先例可循。2016年大选时,就在投票一个月前,“走进好莱坞”的丑闻录音带突然曝光,特朗普支持率一度下滑约1个百分点,但是之后又迅速回升。在录音带公布三周内,特朗普的民调甚至比之前更好。
民调专家道格·舒恩表示,随着时间推移,美国选民对“封口费”案的关注度会减弱,注意力会更多投向通胀、边境移民、与中国和俄罗斯的竞争以及在以色列和乌克兰战场上的巨大花费等议题。
尽管特朗普还面临其他三起刑事诉讼,但“封口费”案被认为可能是唯一在今年11月5日投票日前开庭的案件。为此,其他案件尚无法对特朗普构成威胁。
因此,特朗普可能会因获罪失去一些支持率,但这种“失分”或许只是暂时的。
此外,还有分析指出,“封口费”案原委早已为美国公众所熟知,并且美国历来有区分私德与公共事务的政治传统,有罪判决不太会对选情产生巨大冲击。
曾参与民主党总统竞选活动的华盛顿布鲁金斯学会高级研究员比尔·加尔斯顿持这一观点。“归根结底,这等同于在性问题上撒谎。大多数美国人的观点可能是,每个人都会在这一问题上撒谎。”
总之,有不少观察人士认为,现在就判断获罪对特朗普竞选将产生政治影响还为时过早。
特朗普会如何反击?
特朗普律师已表示将提起上诉。
纽约法律规定,被告必须在判决后30天内提起上诉。
特朗普可以向纽约上诉法院第一司法部提起上诉。如果维持原判,可以继续向联邦上诉法院提起上诉。
上诉过程可能会持续数月甚至数年,一般认为在11月总统选举前很难就上诉作出最终判决。
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