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据英国广播公司1月9日报道，美国私人企业联合发射联盟公司（ULA）的新型火箭“火神半人马座”8日在佛罗里达州发射升空，火箭上搭载着“游隼”月球着陆器。不过，重达1.2吨的登陆器“游隼”从火箭顶部释放后不久就出现问题，它的太阳能电池无法获得持续的阳光供应来为机上的电池充电。工程师最终确定，根本原因是推进系统故障，这次任务很可能因此失败。
美国东部时间8日2时18分（北京时间8日15时18分），“游隼”搭乘美国联合发射联盟公司研发的“火神半人马座”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。这是50多年来美国首次展开登月任务，并首次由私企承担这一任务。
据美国航天局8日介绍，“游隼”在与火箭分离后不久进入安全运行模式，但此后推进系统出现故障，“游隼”无法稳定地面向太阳。美航天机器人技术公司正在对故障进行评估。美航天局将协助该公司审查飞行数据、核查故障原因并制定下一步计划。
美航天机器人技术公司在声明中称，“游隼”无法稳定地面向太阳可能是推进系统异常导致，如果这一判断得到证实，将影响“游隼”在月球表面“软着陆”。推进系统内的故障正在导致着陆器推进剂的“严重损失”。任务团队正在利用“游隼”现有的电量来进行相关操作及运送有效载荷。
美航天局表示，正在评估此次故障对“游隼”携带的科学设备的影响。
“游隼”原计划于2月23日在月球表面实现“软着陆”。遭遇技术故障后，“游隼”能否登月仍是未知数。
▲“火神半人马座”搭载月球着陆器于当地时间1月8日凌晨2时18分在美国佛罗里达州发射升空。（法新社）
“游隼”月球着陆器由初创企业美国航天机器人技术公司研发，也获得了美国国家航空航天局（NASA）的支持。该公司负责将科研设备带到月球上，与NASA所签的合同金额为1.08亿美元。
这一登月计划也受到了质疑，因为火箭还会携载数十人的骨灰或DNA，其中包括美国前总统华盛顿、肯尼迪和艾森豪威尔的头发样本。这是与美国塞利斯蒂斯公司的一个合作项目，该企业专注于“纪念性太空飞行”。而经典科幻剧集《星际迷航》的创作者吉恩·罗登伯里、剧中饰演乌胡拉中尉的尼切尔·尼科尔斯、饰演麦考伊医生的德福雷斯特·凯利等人的部分骨灰也在其中。
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